북리뷰: 아주 작은 반복의 힘 - 로버트 마우어

쓰레기 같은 인생을 아주 쉽게 바꿀 수 있는 방법, 정말 쉽고 확실하게 바꾸는 비법이 이 책에 담겨있다. 

우리는 새 해가 다가오면 다이어트, 언어 마스터하기, 생산적으로 살기 등등, 목표를 정하고는 한다. 하지만 미국에서 실시한 한 조사에 따르면 새해 결심이 성공할 확률은 고작 8%에 불과하다. 이마저도, 응답자들이 자존심 때문에 답변 내용을 부풀렸을 가능성이 있어 실제 수치는 이보다 더 낮을 것이다. 

도대체 왜?

왜 우리는 실패하는 것일까. 왜 우리는 엄청난 동기와, 간절함에 휩싸여도, 대부분의 새해 결심이 채 이루어지지 못하고 끝나는 것일까?

 

원인은 뇌의 본능에 숨어있다.

아주 작은 반복의 힘 중에서..

 우리는 새해 결심을 이루기 위해 과격하고 급진적으로, 혁신적으로 단기간에 빠르게 변하기 때문에, 우리의 뇌가 용인하지 못한다. 뇌는 환경의 변화를 생존이 위협받는 신호로 받아들이기 때문에, 변화를 무척이나 싫어한다. 필자도 새해 결심을 이룰 때에는, 처음 1-2주 안에 내가 할 수 있는 모든 것을 다 하려고 노력했다. 하지만 점점 시간이 지나자, 흥미가 떨어지고, 스트레스를 받으며, 포기하기 마련이었다. 

 

발걸음이 작다 해도, 그 발걸음이 이룬 것은 작지 않다.
-아주 작은 반복의 힘 - 로버트 마우어 중에서 

어떻게 해야 실패하지 않을까?

간단하다. 실패를 할 걱정이 없는, 정말 코웃음이 나올만한 일부터 시작하면 된다. 이 책에 나오는 이혼녀이자 두 아이를 기르는 엄마인 줄리는, 하루하루 삶에 짓눌려있고, 엄청난 스트레스가 그녀를 사지로 내몰고 있었다. 보통 의사라면 그녀에게 조깅과 에어로빅 등등, 여러 가지 운동을 권했겠지만, 작가는 그저, 텔레비전 앞에서 1분간 걸어달라고 부탁했다. 줄리는 작가의 말대로 매일 걸었으며, 두 번째 방문때는, 다른 환자들처럼 낙담한 목소리가 아니라, 생기 있는 목소리로 또 1분 동안 투자할 수 있는 일이 없는지 물어봤다. 그녀는 유산소 운동을 본격적으로 배우고 싶어했고, 실제로 그것을 해냈다.

 

너무 뻔한 이야기인가?

사실 작가가 말하는 스몰스텝이란 방법은 우리 모두가 알고 있는 방법이다. 뻔하고, 식상하며, 누구나 실천할 수 있는 방법이다. 하지만 이것을 인생에 적용하는 사람은 드물다. 스몰스텝은 실패할 수 없기에 확실하고, 쉽기 때문에 누구나 목표에 도달할 수 있다. 지금 당장은 변화가 없을 것이다. 지금 당장은 효과를 못 보고, 지금 당장은 유용성을 모르겠지만, 결국 끝에는 엄청난 성과가 기다리고 있을 것이다. 

 

이 책을 변화하고 싶지만 실패하고, 목표를 위해 분투하지만 좌절하는 사람들에게 바치고 싶은 책이다. 

 

천 리 길도 한 걸음부터 
- 도덕경 노자